世界上沒有很多無毒產品會在出售給人們之前被特意製成有毒，但變性酒精就是其中之一。
乙醇，又稱酒精，是一種非常方便的溶劑——它可以燃燒小型爐具、消毒表面，或長時間保存胎豬。但是乙醇也是酒精，人們喜歡喝酒。雖然普通的酒精飲料含有5到40%的酒精，但用作消毒劑的乙醇通常含有60到90%的酒精。所以，如何防止人們飲用它呢？你需要把它變性——使它聞起來和嚐起來可怕，還有毒！
變性酒精，或甲基化酒精，只是不純的酒精，為了使其味道苦澀和危險而添加了一些物質——主要是甲醇，但也經常加入異丙醇（任何數量的異丙醇都是有害的）、丙酮、酮類和其他有毒化學物質。無論加入什麼物質來使酒精變得難以下嚥，它可能還會增加你患癌症的風險，影響你的神經系統和器官，甚至可能致命。甲醇甚至可以通過皮膚吸收，會引起一些嚴重的健康影響，例如神經系統損傷，所以不要嘗試將其用於自製香水！在一些國家，變性酒精會被染成淡藍色或紫色以示警告不要飲用，但在美國，變性酒精看起來和伏特加一樣。
變性酒精
這個變性酒精的毒藥標籤明確地指出了吸入一兩口的危險。
工業使用的乙醇
用於工業目的的乙醇在20世紀初開始用甲醇變性，這樣製造它的公司就可以讓它變得不可飲用，從而按低於可食用酒精的稅率徵稅。在禁酒令期間，為了確保沒有人飲用這種物質，添加了更多有毒化學物質。
如今，變性酒精有不同等級——有些可以安全用於手部消毒劑和化妝品，而其他用於重型工作，如去除油漆和害蟲控制的變性酒精，甚至不應該觸碰。擦酒精，即變性的異丙醇或乙醇，通常用於醫療用途，如果食用，也有毒，儘管它可以安全地用於處理皮膚上的割傷和擦傷。
有趣的事實
2007年，紐西蘭從他們的變性酒精中去除了甲醇。