瑞典人再次引起關注。繼沃爾沃和宜家之後，世界將迎來瑞典的下一個重大出口：口含菸（Snus）。雖然這個名字聽起來有點可愛，但口含菸並不是芝麻街的角色。這是一種無煙煙草產品，類似於鼻煙或咀嚼煙草。儘管口含菸在最近幾年才出現在美國的商店裡，但自19世紀中期以來，這種產品在瑞典一直很受歡迎。今天，瑞典的男性使用口含菸的人數已經超過了吸煙者。
無煙煙草主要有兩種形式：咀嚼和鼻煙。任何美國棒球迷都知道咀嚼煙草——這是一種切成長條的煙草葉，通過咀嚼釋放尼古丁，已被證明會引起口腔和胃部癌症。鼻煙可以吸入，在18和19世紀的歐洲貴族中很常見，或者可以像口含菸一樣口服。口含菸用戶將煙草包在上唇內，獲得類似香煙的尼古丁刺激。與鼻煙不同，口含菸的副產品是吞咽的，而不是吐出來的。
口含菸的基本知識
煙草最早於17世紀中期從新瑞典（現今的德拉瓦州）傳入瑞典。不久之後，口含菸作為一種讓更多人接觸鼻煙的方式被發明出來。由於煙草價格昂貴，口含菸的發明源於需求。作為世界上殖民強國的附庸，瑞典在煙草商品市場上的購買力較弱，導致進口價格高昂。瑞典也是最早將煙草作為奢侈品徵稅的國家之一。口含菸通過將較便宜的煙草與鹽和水混合，作為一種負擔得起且更乾淨的鼻煙形式被引入。
製作口含菸的過程中，煙草葉首先被切成小條，經過風乾和日曬，然後研磨成粉末。這些研磨後的煙草再經過24到36小時的加熱處理，溫度達到約212華氏度（100攝氏度）。
口含菸與其他煙草的區別
口含菸的煙草葉經過研磨和巴氏殺菌處理，而大多數其他煙草產品的葉子則經過風乾，以凸顯其自然風味。風乾煙草會發酵，使得植物的氮微生物與空氣中的氧離子結合。發酵過程會釋放出自然產生的氨，提高煙草的酸度，使得人體更有效地吸收尼古丁。由於經過巴氏殺菌處理，口含菸煙草的氨含量較低。
口含菸用戶需要更多的耐心來獲得尼古丁的刺激。這是去除煙草中的清潔劑的代價。一份2克的口含菸在30分鐘內可以使血液中的尼古丁濃度增加約15納克（十億分之一克）每毫升，而香煙在前五分鐘內可以提供約23納克每毫升的尼古丁，但在30分鐘後，兩種產品在體內的尼古丁水平是可比的。
為了替代在巴氏殺菌過程中失去的風味，口含菸製造商添加了大量的鹽和碳酸氫鈉（俗稱小蘇打）。小蘇打有助於釋放尼古丁（而氨在其他煙草產品中則有助於釋放尼古丁）。這意味著口含菸與香煙一樣具有成癮性。
口含菸是否安全？
即使是口含菸的反對者也承認，它釋放的尼古丁比香煙更“乾淨”。口含菸的巴氏殺菌過程可以殺死亞硝酸鹽（由一部分氮和兩部分氧組成的化學化合物），特別是煙草特有的亞硝胺（TSNAs）。TSNAs是煙草中的主要致癌物質之一，與吸煙和使用無煙煙草引起的肺癌、口腔癌、食道癌和肝癌有關。當煙草發酵時，TSNAs的含量會增加。
通過在生產後冷藏口含菸，可以防止煙草在包裝後在室溫下發酵。將煙草在室溫下儲存六個月，TSNAs的含量會增加30%到130%，而在冷藏的口含菸中，TSNAs的含量不會增加。
根據煙草研究人員的說法，使用口含菸的用戶患癌症的風險比吸煙者低90%。由於在消費口含菸時沒有燃燒，導致肺癌的致癌化學物質如多環芳香烴（香煙焦油燃燒的副產品）不會出現。事實上，研究報告指出，口含菸用戶的肺癌發病率與從未使用過任何形式煙草的人沒有統計學上的差異。
與鼻煙和咀嚼煙草不同，口含菸不會引起口腔或其他頭部癌症的風險。另一方面，吸煙會使口腔癌的風險增加一倍，並使肺癌風險增加十倍。
然而，當涉及到煙草和安全問題時，總是有一些風險。一項研究發現，每10萬名口含菸用戶中，幾乎有九人患上胰腺癌，而吸煙者中這一數字為13人（非吸煙者為3.9人）。胰腺癌是最難治的癌症之一；大多數病例在疾病擴散到身體其他部位後才被診斷出來，因為沒有普遍的篩查方法可以早期檢測。
使用口含菸的孕婦所生的嬰兒平均比非煙草使用者的嬰兒輕1.4盎司，早產的可能性是非使用者的兩倍，且比吸煙者和非煙草使用者更容易患上先兆子癇。口含菸還會增加口腔病變和牙齒腐爛的風險。
儘管存在這些風險，煙草公司仍然熱衷於強調口含菸比香煙更安全。繼續閱讀以了解更多有關口含菸在美國的推廣和監管情況。
美國的口含菸產品
如果你從未聽說過口含菸，那麼你並不孤單。Altria和R.J. Reynolds已經推出了大型國家廣告活動，將這種聽起來有些奇怪的產品引入美國市場。兩家公司都在雜誌和香煙銷售點進行廣告宣傳。Altria和R.J. Reynolds將他們的口含菸產品與Marlboro和Camel香煙包裝在一起銷售。根據當地的稅收情況，Altria和Reynolds的口含菸價格從2美元到5美元不等。
2009年6月通過的國會立法授權美國食品和藥物管理局（FDA）新的權力，以限制香煙的營銷。在此之前，煙草營銷是通過一系列司法裁決來限制的。煙草公司不能再在其營銷材料中使用“輕”或“低焦油”等術語，並且將很快被要求添加顯著的警告標籤，例如“吸煙致死”（這些將比傳統的外科醫生一般的警告更為顯眼）。2009年的法案沒有具體說明如何監管無煙產品，但禁止製造商聲稱它們危害較小。
由於在無煙產品營銷方面比香煙有更多的自由度，煙草公司對口含菸寄予厚望。他們試圖聲稱口含菸可以幫助吸煙者戒煙。在一封致FDA的有爭議信中，Altria建議其無煙產品是為了“補充已被證明有效的預防和戒煙策略，而不是與之競爭”。公司將產品推廣為在無法吸煙時獲得尼古丁的一種方式，如同尼古丁口香糖。
口含菸能幫助戒煙嗎？
瑞典的煙草公司似乎建議可以。根據歐洲無煙煙草委員會（ESTC）的說法，瑞典人在歐盟其他國家中煙草消費量相同，但吸煙量較少，因此煙草相關的疾病和死亡人數較少。儘管使用口含菸的人數眾多，瑞典的煙草相關死亡率在發達國家中是最低的。
過去30年，瑞典的吸煙率大幅下降，而口含菸的使用量顯著增加。一項研究顯示，1976年至2002年間，瑞典男性的每日吸煙率從40%下降到12%，而口含菸使用率則從10%增加到20%。
在瑞典，許多吸煙者轉而使用口含菸。研究發現，71%的每日吸煙者在同時使用口含菸時能夠戒煙，而非口含菸使用者的這一比例為54%。62%的戒煙者報告使用口含菸作為戒煙輔助，而只有38%報告使用尼古丁替代療法（NRT）產品。換句話說，瑞典的口含菸比尼古丁口香糖、貼片和其他專為戒煙設計的工具更能幫助人們戒煙。
儘管有這些發現，口含菸在歐盟和澳大利亞被禁售。當地立法者認為口含菸是一種“入門”產品，可能導致人們吸煙。口含菸的批評者指出，推廣該產品可能會削弱現有的煙草控制策略，如公共禁令、廣告限制和高銷售稅。他們提到所謂的輕型香煙的經歷，這種香煙在1960和70年代被煙草行業推廣為更安全的產品。但後來的研究表明，輕型香煙吸煙者與其他吸煙者的患病率相同。他們認為，通過使用已被證明有效的藥物方法來戒煙，而不是用另一種產品替代，是更好的政策。
口含菸常見問題
什麼是口含菸？
口含菸是一種無煙煙草產品，類似於鼻煙或咀嚼煙草。儘管它起源於瑞典，但在最近幾年在美國越來越受歡迎。口含菸用戶將煙草包在上唇內，副產品是吞咽的，而不是吐出來的。
口含菸是否合法？
在瑞典、匈牙利、愛沙尼亞和丹麥以外的歐盟國家，口含菸的購買和銷售是非法的。在澳大利亞也屬非法。
口含菸有風險嗎？
瑞典研究人員聲稱，與吸煙者和鼻煙或咀嚼煙草用戶相比，口含菸用戶患癌症的風險較低。其他人則認為口含菸可以幫助人們戒煙。無論如何，口含菸肯定存在健康風險。
口含菸是如何製作的？
煙草葉被切割和曬乾，然後壓碎成粉末。接著在100攝氏度的溫度下加熱24至36小時進行巴氏殺菌。最後，口含菸被包裝和冷藏。
口含菸含有多少百分比的煙草？
“濕”口含菸含有30%的煙草。