泛音是由振動體產生的伴隨主音的聲音。泛音的數量和響度決定了音樂聲音的音色，或音色。泛音存在於人聲和樂器產生的聲音中。
當一根拉緊的弦被撥動時，它同時以多種不同方式振動。作為整體振動，它產生最低音。這個音調稱為弦的基音，或第一諧波。弦也以一半的方式振動，產生基音頻率（每秒振動次數）兩倍的聲音。這個音調——比基音高一個八度——稱為第一泛音，或第二諧波。弦以三分之一的方式振動，產生三倍基音頻率的聲音。這個第二泛音，或第三諧波，比基音高一個八度加五個全音。弦以更高的頻率振動，但在每個更高的頻率上，泛音變得更弱。
常見問題
泛音如何影響音質？
泛音可以通過使聲音對耳朵更或更不愉快來影響音質。如果泛音太弱，會使聲音聽起來沉悶。如果泛音太強，會使聲音聽起來刺耳。